Thôn người Mông Phia Đeng nằm heo hút trên núi, là một trong những thôn xa nhất xã Nghiên Loan. Thôn hiện có 54 hộ, phần lớn các hộ chuyển từ tỉnh Cao Bằng, Tuyên Quang đến đây sinh sống từ năm 1973, đất ruộng nương ít, nước khan hiếm nên cây lúa, cây ngô không đủ cho miệng ăn, chưa nói kiếm được tiền mặt.

Gia đình Lý Văn Mu, 32 tuổi, di cư từ huyện Nguyên Bình (Cao Bằng) xuống đây từ còn nhỏ, nay đã có 3 mặt con nheo nhóc. Quanh năm cặm cụi với ruộng nương, con lợn, con gà nhưng vẫn không khá lên được. Mấy năm gần đây, nhờ có chợ bò Nghiên Loan nên trong thôn Phia Đeng rộ lên việc nuôi bò, buôn bò. Chợ họp 6 phiên/ tháng, vào các ngày 3 và 8 âm lịch, trung bình mỗi phiên chợ có từ 600 đến 800 con trâu bò được mua và bán, phiên cao điểm nhất có tới 1.000 con trâu, bò được mua bán, trao đổi. Nhờ đó, cuộc sống gia đình anh anh Mu cũng như nhiều hộ khác mới tạm ổn. Con bò đen to vật vã trong chuồng nhà anh Mu mua từ Nguyên Bình về với giá 4 triệu đồng, nuôi được gần 3 tháng phiên chợ tới bán ở chợ bò Nghiên Loan ít nhất cũng được 6 triệu đồng.

Anh Mu cho biết, người Mông vốn giỏi nuôi bò nên hầu như các hộ đều nuôi bò, buôn bán bò ở chợ Nghiên Loan. Những người đàn ông khoẻ mạnh tháng vài lần đến các xã lân cận, sang cả tỉnh Cao Bằng, Tuyên Quang và Hà Giang mua bò. Họ phải đi bộ đường rừng vài ngày trời với cơm nắm, mỳ tôm, nước uống, đèn pin để mua bò về nuôi. Anh Mu tính toán: Vay vốn ngân hàng, đi mua gom bò gầy, sau khi vỗ béo khoảng 1 tháng, bán lãi 300 nghìn đồng/con. Bò được cho ăn cỏ voi - thứ cỏ lá to, dễ trồng trên đất dốc. Tuy nhiên, người dân ở đây khẳng định nuôi bằng cỏ không thể béo nhanh bằng nấu cháo ngô cho bò ăn. Bò được ăn cháo ngô, béo nhanh như thổi. Nhà ông Lý Tu đầu thôn nuôi vỗ béo một lúc 6 con bò, tính sơ sơ đã cho tổng lãi khoảng gần 2 triệu đồng sau một tháng.

Khác với nhiều người, anh Lý Văn Dinh thường đến chợ bò Nghiên Loan mua lại những con bò gầy sau đó đưa về vỗ béo khoảng 2 tháng, bán kiếm lãi mỗi con được khoản 500 nghìn đồng. Gia đình ông Lý Văn Vàng, có 5 người con trai, do duy trì nghề vỗ béo trâu, bò của bố mẹ, khi ra ở riêng đều đã có cuộc sống ổn định.

Chủ tịch xã Nghiên Loan - Nguyễn Viết Trung tự hào cho biết: Phát triển nuôi bò, kinh doanh bò đang là "động lực cơ bản" để xoá đói giảm nghèo ở Phia Đeng. Hiện nay toàn thôn có trên 100 con bò nuôi vỗ béo, mỗi phiên chợ bà con mang bò bán đi rồi lại tìm mua con khác về vỗ béo. Bình quân mỗi phiên chợ trong thôn có từ 35-40 con bò được mang ra chợ bán. Phần lớn cuộc sống của các hộ dân trong thôn đều đã được cải thiện hơn trước.

Người Mông thôn Phia Đeng nuôi bò hiệu quả, các thôn khác cũng đã học tập làm theo. Trong hai năm qua, Ban xoá đói giảm nghèo xã Nghiên Loan đã xem xét, làm thủ tục cho hơn 300 hộ vay vốn của Ngân hàng chính sách xã hội, với tổng số vốn gần 1 tỷ đồng. Tất cả các hộ đều sử dụng vốn hiệu quả, trả vốn lẫn lãi đúng thời hạn. Con bò góp phần giải quyết tình trạng thiếu ăn trước kia và nay là nâng cao đời sống kinh tế - văn hoá. Người dân có thể làm nhà bán kiên cố, mua tivi, xe máy và nhiều đồ dùng gia đình. Cũng theo ông Trung cho biết, trước kia có 7 hộ người Mông trong thôn di cư vào Nam sinh sống nhưng vừa qua trở về quê để nuôi bò.