Hiện nay thị xã có khoảng 300 ha vườn đồi, chủ yếu làm vườn tạp với nhiều loại cây trồng. Thị xã đang có nhiều cơ chế khuyến khích các doanh nghiệp đầu tư; xây dựng các mô hình để vực dậy kinh tế vùng đồi như đưa các giống cây lạc tiên, dứa vào trồng chịu hạn tốt. Tuy nhiên, với những loại cây này nếu có nước tưới thì sẽ đạt năng suất, chất lượng cao. Ví dụ như cây lạc tiên trồng ở đây có khả năng đạt 30 tấn/ha, thu nhập khoảng 90 triệu đồng, gấp nhiều lần so với các loại cây khác.

Vừa qua, thị xã đã triển khai mô hình "cấp nước vùng đồi" trên địa bàn 3 thôn thuộc xã Đông Sơn với 45 ha, trị giá 1,8 tỷ đồng. Cây trồng có nước tưới phát triển tốt, bà con chuyển từ cấy 1 vụ lúa sang trồng hai vụ và đã thực sự nâng mức thu nhập, 40 hộ dân miền núi đã thoát nghèo. Ông Trịnh Đức Tính, Bí thư thị xã Tam Điệp cho biết: Nếu vấn đề nước tưới được hoá giải thì không có lý do gì mà vùng đất trù phú này không phát triển mạnh kinh tế. Trong khi đó, nguồn kinh phí thực hiện các chương trình này còn gặp nhiều khó khăn.