Trong khi nhiều hộ dân trong vùng chọn cách làm kinh tế bằng việc đầu tư nuôi gà, lợn, bò hoặc chăn nuôi tổng hợp thì anh Cao Văn Hậu ở Thái An, thị trấn Đu (Phú Lương) lại chọn nuôi nhím.
Đây là cách đầu tư có phần mạo hiểm bởi vốn đầu tư ban đầu lớn, đặc biệt, thông tin về nhím còn khá xa lạ so với những vật nuôi khác. Tuy nhiên, đến thời điểm này, mô hình nuôi nhím của gia đình anh Hậu đã bắt đầu có những tín hiệu vui, khẳng định anh đã chọn cách đầu tư đúng hướng…
Trong một lần lên mạng tìm kiếm thông tin về những điển hình kinh tế, anh Hậu đã đọc được thông tin về loài nhím. Phát hiện nhiều thông tin thú vị về loài vật nuôi này, anh bắt đầu tìm hiểu sâu hơn về kỹ thuật nuôi nhím, cũng như thông tin về giá trị kinh tế mà loài nhím mang lại. Không dừng lại ở việc tìm hiểu trên mạng, anh Hậu đã tìm đến những người có kiến thức về nhím để học hỏi, đồng thời đã tìm kiếm những nguồn tài liệu khác có thông tin về nhím.
Năm 2006, anh Hậu đã mạnh dạn làm đơn vay vốn ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (chi nhánh Phú Lương) 30 triệu đồng để xây chuồng trại và lặn lội lên tận Sơn La mua được 2 đôi nhím bố mẹ với giá 8 triệu đồng/đôi về nuôi. Sau một năm, 4 con nhím đầu tiên đã cho ra đời thêm 8 chú nhím.
Thay vì phải đầu tư cám bã và thuốc phòng trừ bệnh như những vật nuôi khác, đàn nhím nhà anh Hậu chỉ cần chuối, rau xanh vẫn khoẻ mạnh và phát triển bình thường, được 12 tháng tuổi, mỗi con nhím đạt trọng lượng 12-15kg. Thấy tín hiệu khả quan, anh Hậu vay thêm vốn phát triển đàn nhím đến nay đã có hơn 30 con. Sau 2 năm, anh đã xuất bán được hơn 1 tạ nhím thịt với mức giá 300.000đ/kg, trừ chi phí ban đầu anh lãi được 50 triệu đồng.
Anh Hậu chia sẻ: Nhím là loài dễ nuôi, chúng chỉ ăn rau, củ, quả và thân chuối. Đặc biệt, chúng không có nguy cơ mắc dịch bệnh. Trên thị trường hiện nay, giá thức ăn chăn nuôi lợn, gà từ 10.000đ-12.000đ/kg. Trong khi giá thịt gà, thịt lợn chỉ dao động từ 45.000đ-50.000đ/kg. Còn các loại rau xanh nuôi nhím có giá trung bình chỉ 3.000đ/kg, nhưng giá thịt nhím tới 300.000đ/kg. Làm một phép so sánh đơn giản như vậy sẽ hoàn toàn dễ hiểu khi anh Hậu khẳng định: Nuôi nhím rất nhàn, mà lãi cao.
Anh Hậu cho biết thêm, khó khăn lớn nhất hiện nay là anh chưa có đất để mở rộng quy mô chuồng trại, còn đầu ra cho nhím anh hoàn toàn yên tâm, bởi theo phân tích của anh, nhu cầu thị trường ngày càng có nhiều cơ hội cho các món ăn đặc sản, trong đó có thịt nhím. Hiện, đang có nhiều người tìm đến gia đình anh đặt mua cả nhím thịt và nhím giống.
Có thể nói, trong khi các loại vật nuôi khác luôn bị dịch bệnh đe doạ thì việc nuôi nhím với giá trị kinh tế cao, và an toàn dịch bệnh có thể là hướng đi tốt cho những người chăn nuôi.