Xuất khẩu dầu cọ của châu Á sẽ phát triển mạnh do ngày càng có nhiều dầu đậu tương được dùng để sản xuất diesel sinh học. Nhưng dầu cọ có thể sẽ gặp phải sự cạnh tranh với dầu hướng dương để có thị phần lớn hơn trên thị trường thực phẩm thế giới. Dầu hướng dương được coi là loại dầu có lợi cho sức khoẻ hơn. Nguồn dự trữ gia tăng cũng như giá hàng hoá thể giới giảm đã làm nhiều nước chạy đua đặt mua dầu hướng dương khắp từ Bắc Phi cho tới Ấn Độ.
Ông Siegfried Falk thuộc hãng nghiên cứu Oil World, cho biết dầu cọ chủ yếu được sản xuất ở Inđônêxia và Malaixia. Hiện nay dầu cọ là loại dầu thực vật có giá rẻ nhất, thích hợp cho các nước châu Á không có đủ khả năng mua dầu đậu tương có giá cao hơn 350 USD cho hợp đồng giao tháng 11 tại Rotterdam.
Theo ông Falk, dầu cọ và dầu hướng dương là hai loại dầu dẫn đầu mức tăng chủ chốt trên thị trường, còn dầu đậu tương không còn được như thế nữa. Tuy nhiên, loại dầu nào sẽ chiến thắng còn tuỳ thuộc vào tình hình thị trường.
Số liệu của Oil World cho thấy niên vụ 2008/09 (từ tháng 10/08 tới tháng 9/09) xuất khẩu dầu cọ sẽ tăng 5,2% lên 35,13 triệu tấn. Trong khi xuất khẩu dầu hướng dương của Ucraina có thể sẽ tăng từ 1,33 triệu tấn lên 1,76 triệu tấn cho niên vụ 2008/09 nhờ sản lượng cao hơn
Lượng dầu hướng dương dư thừa sẽ lớn hơn, bởi vậy trong vòng 4-6 tháng tới dầu hướng dương sẽ được sử dụng mạnh mẽ và sẽ tiêu thụ nhanh. Nhưng như vậy không có nghĩa là đã đủ để đáp ứng nhu cầu mà còn cần có cả dầu cọ nữa.
Dự đoán nhu cầu dầu thực vật toàn cầu sẽ tăng 4,2% lên 165,1 triệu tấn trong niên vụ 2008/09.