Trồng cỏ nuôi bò dễ trồng, cho hiệu quả kinh tế cao và ổn định. Theo Bộ Nông nghiệp & PTNT, đồng bằng sông Hồng là một vùng sinh thái lớn, diện tích trồng lúa hàng năm là 1.200.000ha. Nhưng sản xuất lúa ở đây đang gặp nhiều khó khăn. Trong đó nguồn nước bị thiếu hụt, đồng thời năng suất lúa khó có thể vượt qua 12 tấn/ha/năm ngay cả những năm mưa thuận, gió hòa. Vì thế tổng giá trị thu nhập hàng năm từ 1ha lúa thường dưới 30 triệu đồng. Một trong những lời giải bài toán này là cần giảm diện tích lúa, chuyển sang trồng các cây trồng cạn để tiết kiệm nước như: Đậu, đỗ, lạc, rau, cỏ thâm canh...


Theo tính toán của các nhà khoa học, trồng cỏ năng suất có thể đạt 300 - 400 tấn cỏ/ha/năm và có thể nuôi 30 - 40 con bò/ha/năm (khoảng 10 tấn cỏ nuôi được 1 con bò thịt đạt 250kg). Khối lượng thịt bò thu được 7,5 - 8 tấn/ha/năm với giá bán 25.000 đồng/kg bò hơi, 1ha/năm thu được 180 - 200 triệu đồng. Không những thế số bò này hàng năm còn cho 100 - 120 tấn phân hữu cơ để bồi bổ lại cho đất. Trồng cỏ cao sản ngoài việc dùng làm thức ăn gia súc còn có thể chống xói mòn, tăng độ phì nhiêu cho đất, giảm thiểu ô nhiễm đất và môi trường.


Các giống cỏ đều có khả năng chống chọi với các điều kiện bất thuận như hạn, rét, sâu bệnh và thích hợp với nhiều loại đất, cho năng suất cao, chất lượng tốt, dễ trồng, dễ chăm bón, mùa mưa cỏ phát triển mạnh, người chăn nuôi có thể dự trữ bằng ủ xanh cỏ hoặc phơi khô. Hầu hết các giống cỏ đều có khả năng sinh sản vô tính hoặc trồng bằng hạt. Để có 1ha cỏ cần 6-7 tấn hom giống cỏ với giá 1.000 đồng/kg cỏ voi, hơn 300.000 đồng/kg hạt giống cỏ xả, cỏ zuri. Nhưng chỉ đầu tư 1 lần và thu hoạch được các vụ tiếp theo đó trong vòng 3-4 năm. Bằng con đường nhập nội, hiện nay nước ta có đủ các giống cỏ cao sản có thể trồng đại trà như: Cỏ voi, cỏ xả, cỏ zuri, cỏ stylo, cỏ VA06...


Nhưng thực tế hiện nay người dân chủ yếu chỉ trồng loại cỏ có năng suất cao nhất là cỏ voi, như vậy không phải là giải pháp tối ưu, bởi cỏ voi không đáp ứng nhu cầu sử dụng trong thời gian dài (cỏ voi không sử dụng bằng cách phơi khô được). Ví dụ: Cỏ stylo cung cấp nguồn đạm cao có thể trồng xen lẫn với các giống khác, cỏ xả ngoài ưu điểm cung cấp nguồn thức ăn xanh lại có thể dễ dự trữ dưới dạng ủ xanh hay phơi khô và cung cấp nguồn dinh dưỡng lớn cho gia súc.


Giống cỏ voi hình dáng như thân cây mía, tốc độ sinh trưởng nhanh và cho năng suất cao tới 300 - 400 tấn/ha/năm. Cây phát triển thẳng đứng, cao 3,4m, thu hoạch 2 tháng cắt 1 lần, 1 năm cắt 5-6 lứa, cắt ở giai đoạn sau 55 ngày sau trồng hoặc sau kỳ cắt trước thì cỏ non vừa phải, rất phù hợp làm thức ăn cho bò. Cỏ xả năng suất đạt 280 - 300 tấn/ha. Cứ 5kg cỏ xả tươi giá trị tương đương 1 đơn vị thức ăn.


Cỏ ventiner còn gọi là cỏ hương bài. Lá của cây cỏ này là nguồn dinh dưỡng cao cho gia súc. Ngoài ra nó còn có bộ rễ rất hữu dụng, rễ đan xen vào nhau, phát triển rất nhanh, cắm thẳng đứng sâu vào đất từ 3-4m nên người ta ví chúng như một hàng rào bê tông sinh học chống lại sự rửa trôi, làm giảm vận tốc dòng chảy của nước, giữ đất đỡ bị xói mòn. Chúng còn có khả năng hấp thụ các loại khoáng chất có độc tính thải ra từ nguồn phân bón, thuốc bảo vệ thực vật có trong nguồn nước, trong đất và làm cho đất tơi xốp, tăng độ phì nhiêu. Cỏ vetiner được trồng 2 bên đường Hồ Chí Minh để chống sụt lở đất.


Cỏ guinea còn gọi là cỏ xả có giá trị dinh dưỡng cao hơn cỏ voi, cỏ guinea sau trồng 30 - 45 ngày có hàm lượng đạm 2,4% chất tươi, trong khi đó cỏ voi sau trồng 55 ngày có lượng đạm cao nhất cũng chỉ có 1,9% chất tươi. Cỏ guinea thân lá nhỏ hơn cỏ voi nhưng thời gian tái sinh nhanh hơn, chỉ sau trồng 30 ngày đã cho thu hoạch, trung bình mỗi kỳ thu hoạch cho năng suất 35 - 50 tấn/ha 1 lần cắt, 1 năm có thể cắt được 9-10 lần, năng suất đạt 320 tấn - 480 tấn/ha/năm.


Cỏ VA06 là giống cỏ được lai giữa cỏ voi và cỏ đuôi sói của châu Mỹ. VA06 dạng như cây trúc, thân thảo cao 4-5m, phiến lá rộng mềm, có hàm lượng dinh dưỡng cao, khẩu vị ngon. Cỏ có thể vừa làm thức ăn tươi, làm thức ăn chua, thức ăn phơi khô. VA06 bộ rễ phát triển mạnh nên có tác dụng chống xói mòn, năng suất đạt 400 - 450 tấn/ha.


Ở tỉnh Hà Tây cho đến nay diện tích trồng cỏ thâm canh để nuôi bò có hàng trăm ha và đã có nhiều mô hình trồng cỏ nuôi bò có hiệu quả./.