Do đất xấu, chưa được cải tạo đã ảnh hưởng quá trình sinh trưởng của cây hoa nên vụ đầu trừ chi phí, gia đình ông lãi không đáng kể. Cuối năm 2007, Viện NC Rau quả cung ứng cho ông Chăm hơn 30.000 củ hoa lily giống, nhập từ Hà Lan về trồng. Ông tiếp tục đầu tư cải tạo trang trại, đổ hơn 1.000 m³ đất phù sa ven sông thay lớp đất “gan gà”, mở rộng thêm 2.300 m² nhà lưới trồng hoa lily… Vụ này tính riêng trồng hoa lily ông lãi khoảng 300 triệu đồng.

Cuối năm 2008, khi chúng tôi đến thăm trang trại, ông Chăm liên tục bị khách hàng “nã” điện thoại đặt mua hoa Tết. Ông cho biết: Năm nay Viện NC Rau quả tiếp tục cung ứng cho trang trại 50.000 củ hoa lily giống, trong đó 30.000 củ to, 20.000 củ nhỏ; tổng số tiền giống hơn 450 triệu đồng. Sau khi nhập về, giống được ngâm thuốc chống bệnh và xử lí qua nhà lạnh 1 tuần, sau đó đưa ra trồng.

Vụ này ông cũng trồng thử nghiệm 3.000 củ lily trên giá thể mùn cưa cho kết quả khá. “Năm nay đầu vụ thời tiết bất thường nhưng cuối vụ ấm hơn năm ngoái nên hoa rất đẹp, sẽ nở vào dịp Tết. Thời điểm này khách hàng đến đặt mua hơn 32.000 cây với giá bán buôn tại vườn là 35.000đ/cây to (5 - 7 bông), 32.000đ/cây nhỏ (3 - 4 bông). Với 50.000 cây lily cho thu hoạch, dự kiến vụ Tết này tôi bán được 1,5 tỷ đồng, trừ chi phí lãi còn trên 700 triệu” - ông Chăm khẳng định.

Cũng theo ông Chăm, năm 2008 cả tỉnh Bắc Ninh có 3 điểm trồng hoa lily với tổng số 90.000 cây, trong đó vườn hoa của ông là đẹp và đều hơn cả. Năm ngoái ông bán buôn tại trang trại với giá 25.000đ/cây, chỉ cách Tết 1 tuần đã cháy hàng. Năm nay do ảnh hưởng mưa lũ nên hoa ít, giá lên cao. Ông Chăm ưu tiên cho các cán bộ công ty của mình nhận 12.000 cây hoa lily với giá gốc (35.000đ/cây) chở đi bán lẻ để tăng thêm thu nhập. Ông cũng ưu ái cho các sinh viên về trang trại mua hoa bán kiếm Tết, thanh toán tiền gốc sau…

Ông Trần Văn Chăm cho rằng: “Làm nghề xây dựng chỉ lợi nhuận 10 - 15% là tốt rồi, nhưng trồng hoa lily có thể cho lãi từ 100 - 120% so với đồng vốn bỏ ra. Tuy nhiên trồng hoa lily đòi hỏi vốn lớn, kỹ thuật khá phức tạp. Đây là loại hoa mẫn cảm với thời tiết, khó nhất là xử lí để nó nở đúng vào dịp Tết. Hơn nữa đây là cây ưa đất mới, trồng trên đất cũ dễ xảy ra bệnh cháy lá, vàng lá; vì vậy mỗi lần trồng phải thay đất mới".

Mô hình hoa lily lan ra 22 tỉnh, thành

Đặc điểm nổi bật của giống lily Sorbonne là cây sinh trưởng khoẻ, chiều cao trung bình 90 - 100 cm, thân cứng thẳng, lá dày xanh bóng, thời gian sinh trưởng trung bình 90 - 95 ngày, hoa màu hồng, có mùi thơm dễ chịu, có từ 5 - 7 hoa/cây, hình dáng cân đối giữa hoa, thân và lá, chống chịu sâu bệnh tốt, thích nghi với rất nhiều vùng sinh thái.

Năm 2007 Viện NC Rau quả triển khai xây dựng mô hình trồng hoa lily cho 70 DN, chủ trang trại, hộ gia đình ở 12 tỉnh thành với quy mô 220.000 củ giống. Kết quả tất cả 100% sản phẩm đều được tiêu thụ hết, tỷ lệ lợi nhuận gấp 2,2 lần so với đồng vốn bỏ ra (trong thời gian 3,5 tháng). Từ kết quả trên, năm 2008 Viện phát triển mô hình ra 22 tỉnh từ Phú Yên trở ra với tổng số lượng khoảng 400.000 củ giống. Tại các mô hình, Viện đều cử cán bộ trực tiếp chỉ đạo kỹ thuật… Ngoài trang trại của ông Trần Văn Chăm nêu trên, còn có các “đại gia” hoa lily khác như chị Đinh Thị Nguyệt (Việt Hưng, TP. Hạ Long) trồng 48.000 củ, anh Cao Tư Đĩnh (Hàm Rồng, Thanh Hoá) trồng 15.000 củ, anh Hoàng Văn Đại (Bình Lục, Hà Nam) trồng 18.000 củ, trang trại anh Du (Đồng Hỷ, Thái Nguyên) trồng 8.000 củ…Ông Cao Tự Đĩnh, nông dân từ Nam Định vào Thanh Hoá lập nghiệp, lần đầu tiên trồng hoa lily tại khu du lịch Hàm Rồng cho biết, số cây bị hư hỏng chỉ chiếm 1,3% trên tổng số 15.000 cây trang trại đã trồng. Nhiều người đến đặt mua buôn với giá 32.000đ/cây (gấp 2,1 lần giá thành) nhưng ông chưa bán…