Khác với nhiều huyện trong tỉnh Nghệ An, Diễn Châu có bờ biển dài 25 km với vùng bãi ngang, cửa lạch rộng hơn 4.000 ha, đường bộ, đường sắt Bắc Nam và quốc lộ 7, đường 48 thông thương sang nước bạn Lào thuận tiện cho việc nuôi, trồng, đánh bắt thủy sản và kinh doanh. Khai thác lợi thế này, bà con các xứ đạo ở Diễn Châu bung ra sản xuất kinh doanh, tạo lập nghề mới. Nhà thì làm dịch vụ nghề cá, sản xuất đá lạnh, hộ đan lưới dệt xăm, làm hương hoa, chổi đót, thâm canh lúa lai, trồng lạc phủ ni-lông, hoặc hùn vốn cho con em đi lao động ở nước ngoài. Gia đình nào có nhiều vốn thì mở đại lý kinh doanh vật tư máy móc, nuôi tôm, cua xuất khẩu...

Ở khu công nghiệp nhỏ xã Diễn Hồng, đến mùa xuân Mậu Tý này toàn xã có hơn 150 hộ công giáo "ly nông không ly hương". Trong đó có hai giáo dân Chu Quang Hùng và Châu Thức thành lập công ty TNHH chuyên sản xuất tôn lợp, thu mua, sơ chế sắt thép. Giáo dân Nguyễn Cường thì chọn nghề gieo, ươm cây cảnh, lai tạo những loài hoa đẹp. Năm 2007 đã có hơn 20.000 lượt khách tìm đến ba cơ sở này để mua tôn lợp, cây cảnh, sắt thép. Ðáng mừng là cả ba ông chủ trẻ này đều ăn nên làm ra, đạt doanh thu mỗi năm hàng trăm triệu đồng, tạo công ăn việc làm cho gần 100 lao động.

Mùa xuân này không chỉ có Khu công nghiệp Diễn Hồng có hơn 100 hộ giáo dân sản xuất kinh doanh giỏi được xã và huyện nêu gương mà ở cả 22 xã có đồng bào theo đạo ở Diễn Châu đều có những điển hình làm ăn giỏi trở thành triệu phú. Ngay như ở họ đạo Kim Loan (xã Diễn Ðoài) năm 1975 trở về trước, nhiều gia đình giáo dân cơm không đủ ăn, áo không đủ ấm. Xuân Mậu Tý này, cả họ Kim Loan đã xóa xong hộ đói, hộ giàu và khá chiếm 25%. Con đường xóa đói giảm nghèo vươn lên làm giàu ở đây là làm nghề sản xuất chổi đót và nuôi trồng thủy sản. Năm 2002, xóm đạo Kim Loan được UBND tỉnh Nghệ An xét công nhận là làng nghề và ba năm qua đã có hơn 50 hộ giáo dân ở đây được công nhận hộ sản xuất, kinh doanh giỏi, thu nhập mỗi năm từ 40 đến 100 triệu đồng. Tiêu biểu có hai anh em ruột Nguyễn Ngọc Lễ, Nguyễn Văn Nhật là những người nuôi cá giỏi. Cá giống của hai ông không những cung ứng trong tỉnh mà còn vươn ra nước bạn Lào. Ðể có thành quả như hôm nay, mỗi ông đã bỏ ra 200 - 250 triệu đồng cùng với 10.000 ngày công lao động, đào đắp 600 - 1.000 m3 đất để biến vùng đất hoang bốn ha thành hai trang trại trù phú với mô hình VAC khép kín. Tương tự như cách làm của hai giáo dân Nguyễn Ngọc Lễ, Nguyễn Văn Nhật, ông Nguyễn Văn Hoan, ở họ đạo Yên Lý (xã Diễn Yên) thu hoạch mỗi năm 20 tấn cá, 15 tấn thóc, nuôi hơn 120 con lợn và hàng chục con bò. Trang trại ông Hoan trở thành địa chỉ quen thuộc của người nghèo.

Trong câu chuyện đầu xuân với linh mục Nguyễn Văn Duyệt, quản xứ Xuân Phong, được biết: Ðến mùa xuân Mậu Tý này, không chỉ có xứ Xuân Phong, mà còn có nhiều xứ khác như Nghi Lộc, Ðông Tháp, Phú Linh, Vạn Phần đã xóa xong hộ đói, số hộ có của ăn của để chiếm 50%. Ba xứ Nghi Lộc, Phú Linh, Xuân Phong đã xây được ba nhà thờ họ, trị giá hàng tỷ đồng. Các công trình phúc lợi khác như trường học, trạm y tế, nhà văn hóa thôn đều được làm cao tầng, hoặc kiên cố khang trang. Năm học vừa qua, toàn huyện có 2.000 học sinh thi đỗ vào các trường đại học, cao đẳng, trong đó con em vùng giáo dân chiếm 20%. Cả 22 xã có đồng bào theo đạo đều lập được quỹ khuyến học. Nơi ít 20 triệu, nơi nhiều 40 triệu đồng. Nhiều xứ họ và gia đình giáo dân đạt danh hiệu Gia đình văn hóa, Xứ họ hiếu học. Ðáng chú ý, gia đình ông Nguyễn Trọng Lô, giáo dân xứ họ Phi Lộc, xã Diễn Nguyên có 7 người con đều tốt nghiệp đại học.

Xuân Mậu Tý đã về trên khắp mọi miền quê của xứ Nghệ. Tôi ngẫm ra một điều: Ðược các cấp ủy Ðảng, chính quyền địa phương quan tâm giúp đỡ, những người Công giáo kính Chúa, yêu nước ở Diễn Châu vượt khó vươn lên làm giàu, góp phần hoàn thành mục tiêu 135.000 tấn lương thực và nông sản, đánh bắt nuôi trồng 30.000 tấn thủy sản, nuôi hơn 140.000 con gia súc, đưa giá trị sản xuất công nghiệp, tiểu - thủ công nghiệp năm 2007 lên 240 tỷ đồng, làm đẹp thêm gương mặt của một miền quê khi xuân về Tết đến.