Không ngần ngại trước lời đề nghị đi thăm làng chế tác đá mỹ nghệ giữa trưa hè oi ả, ông Phạm Ngọc Định, Chủ tịch UBND xã Ninh Vân cùng tôi dạo một vòng quanh xã. Không khí nhộn nhịp, tấp nập của làng nghề thể hiện qua tiếng đục đẽo, cưa xẻ và những chuyến xe nối đuôi nhau vào “ăn” hàng. Ông Định tự hào nói: “Ngành tiểu thủ công nghiệp - dịch vụ phát triển đã tạo ra việc làm ổn định và đem lại thu nhập cao cho nhiều gia đình. Nhờ đó, đời sống của bà con ngày càng khấm khá”.

Hiện, Ninh Vân có tới 80% số gia đình theo nghề chế tác đá, thu hút hơn 500 lao động tham gia. Trong đó, phát triển mạnh nhất là lĩnh vực chế tác đá mỹ nghệ và sản xuất đá vật liệu xây dựng. Đặc biệt, xã còn có đội ngũ lao động chuyên thiết kế, chế tạo các tác phẩm mỹ nghệ có giá trị cao. Bằng bí quyết riêng của người thợ tài hoa, nhiều tác phẩm nghệ thuật đã ra đời, được tôn vinh trên khắp miền đất nước. Tiêu biểu như: cụm tượng đài nghĩa trang liệt sỹ Trường Sơn, tượng Bác Hồ ở TP. Vinh - Nghệ An, tượng đài Hoàng Văn Thụ ở Lạng Sơn… Sản phẩm của Ninh Vân không chỉ có mặt ở nhiều tỉnh thành trong nước mà đã xuất sang nhiều nước.

Mới đây, niềm vui của người dân làng nghề được nhân lên gấp bội khi bà con cùng chung sức hoàn thành 500 pho tượng La Hán bằng đá nguyên khối nhằm phục vụ việc tu sửa, xây dựng quần thể di tích Tràng An - chùa Bái Đính. Ông Định cho biết: “Hiện, toàn xã có 28 doanh nghiệp chuyên khai thác đá, trong đó có 8 doanh nghiệp tư nhân, với số vốn lên tới 35 tỷ đồng. Tổng thu ngân sách của xã năm 2007 đạt 65 tỷ 146 triệu đồng; bình quân thu nhập đạt 6.570.000 đồng/người; tốc độ tăng trưởng kinh tế 13%. Nghề đá còn “thúc đẩy” nhiều ngành khác phát triển như vận tải, cơ khí… Với hàng trăm xe tải, cụm cơ khí có thu nhập tới 10 tỷ đồng/năm, các dịch vụ tổng hợp khác đạt 13,5 tỷ đồng, tạo việc làm và thu nhập ổn định cho hàng trăm người dân”.