Với diện tích khoảng 4.000 m2 mặt nước nuôi cá bổi công nghiệp, vụ mùa vừa qua anh Trần Văn Thanh, ấp Kinh Đứng A, xã Khánh Hưng, huyện Trần Văn Thời thu hoạch được 8 tấn cá, sau khi trừ chi phí còn lãi trên 200 triệu đồng.

Anh cho biết: "Nuôi cá sặt bổi có thể mang lại nguồn thu lớn cho nhà nông. Thịt cá bổi công nghiệp ăn ngọt, thơm và béo, được nhiều người tiêu dùng trong và ngoài nước ưa chuộng. Chính vì vậy, đầu ra của con cá bổi tương đối ổn định. Nguồn nước và khí hậu ở đây rất phù hợp để con cá sặt bổi phát triển tốt”.

Có thể nói, nuôi cá sặt bổi là mô hình không mới với bà con nơi đây, tuy nhiên, nuôi với mật độ dày và cho ăn thức ăn công nghiệp thì chỉ có một số người làm. Sau nhiều năm trồng lúa, hoa màu, nuôi cá đồng kém hiệu quả, anh Thanh mày mò thực hiện mô hình nuôi cá công nghiệp. Sau khi dạo một vòng thị trường, học hỏi bạn bè, anh bắt tay vào thử nghiệm. Ban đầu chỉ một vài ao, từ từ rút kinh nghiệm, anh mở rộng ra hết diện tích đất của gia đình.

Sau nhiều năm sử dụng giống cá địa phương thấy hiệu quả không cao, năm 2008 anh quyết định thay đổi giống. Anh mua 50 cặp cá giống ở Kiên Giang về ép cho cá đẻ. Vụ đó, anh không chỉ có đủ cá giống để nuôi mà còn bán được 200 kg cá giống cho bà con trong ấp có nhu cầu nuôi.

Anh Thanh bộc bạch: "Sở dĩ tôi chọn giống cá ở Kiên Giang là vì giống cá địa phương ngắn đòn, nhỏ con, nuôi chậm lớn, ít thịt và đầu thì to nên thương lái thường hay chê và ép giá. Hiện tại cá bổi công nghiệp được thương lái mua giá cao hơn cá bổi đồng (dao động 80.000 - 100.000 đồng/kg, trọng lượng khoảng 8 - 10 con/kg) do kích cỡ khá đều, ít mất ký khi làm khô, nhiều thịt và lại béo hơn".

Anh còn cho biết thêm: "Mặc dù giá thức ăn tăng cao hơn so với trước đây (từ 240.000 đồng/bao lên 300.000 đồng/bao), nhưng người nuôi vẫn có lãi khoảng 30 - 40%. So với nuôi cá bổi tự nhiên thì nuôi cá bổi công nghiệp vẫn lời hơn nhiều".

Anh Nguyễn Văn Quyền, cán bộ khuyến nông xã Khánh Hưng, cho biết: "Từ hiệu quả mô hình nuôi của gia đình anh Thanh, đến nay trong toàn xã có khoảng 20 ha (20 hộ) phát triển mô hình nuôi cá bổi công nghiệp".

Anh Trương Văn Định, ấp 14, xã Nguyễn Phích, huyện U Minh cũng gặt hái được nhiều thành công từ mô hình nuôi cá bổi công nghiệp. Với 50.000 m2 diện tích mặt nước, mỗi năm sau khi trừ chi phí, anh thu lãi hàng trăm triệu đồng.

Anh Định cho biết, hiện nay, nguồn cá giống đã được anh cho sinh sản tự nhiên. Để có nguồn cá giống tốt, anh tiến hành lai tạo và hoán đổi cá bố mẹ được tuyển chọn sau mỗi vụ nuôi. Cá thành thục và sinh sản lần đầu dưới 1 năm tuổi. Mùa sinh sản ngoài tự nhiên tập trung ở mùa mưa (tháng 5 - 9). Cá sặt bổi có sức sinh sản cao, 1 kg cá cái có thể đẻ 200.000 - 300.000 trứng.

Anh Định "tiết lộ" kỹ thuật nuôi: "Phải quản lý tốt các công đoạn từ chăm sóc cá giống, cải tạo ao nuôi và chăm sóc cá thương phẩm. Độ sâu ao nuôi từ 1 - 1,5 m, gần nguồn nước sạch và chủ động cấp thoát nước. Mật độ cá nuôi từ 15 - 20 con/m2. Cá giống trước khi thả nuôi phải khỏe mạnh, không xây xát, không dị hình và phải đồng cỡ. Cần làm sàn (chộp) cho cá ăn để dễ dàng kiểm tra lượng thức ăn hằng ngày. Cho cá ăn bình quân 2 lần/ngày. Nên thường xuyên quan sát ao cá để kịp thời phát hiện cá bị bệnh và điều trị. Sau 8 - 10 tháng nuôi, cá đạt trọng lượng 100 - 150 g/con là có thể thu hoạch".

Từ những kinh nghiệm đó, vụ mùa năm 2009, từ 60 cặp cá bổi bố mẹ, anh đã cho sinh sản ra trên 800 kg cá bổi giống (anh bán 400 kg, còn chừa lại 400 kg để thả nuôi). Với 5 ao cá nuôi được 4 tháng (trọng lượng hiện khoảng 15 con/kg), anh Định dự tính đến tháng 11 sẽ cho thu hoạch khoảng 5 tấn cá bổi thịt. Để được 1 kg cá thịt, anh tốn khoảng 2,5 kg thức ăn. Với giá cá thịt khoảng 100.000 đồng/kg như hiện nay, sau khi trừ chi phí anh vẫn còn lãi khoảng 50% trên mỗi ký cá. Anh dự tính, sau vụ cá này sẽ mở rộng thêm 10 ao cá nữa.

So với các loại cá khác như cá rô, cá lóc, thì cá bổi có chỗ đứng cao hơn nhiều. Chính vì lẽ đó, đây sẽ là mô hình lý tưởng cho bà con nông dân vùng ngọt hóa bán đảo Cà Mau phát huy, nhân rộng.