Từ khoảng tháng 5 trở lại đây, một số rừng thông thuộc Ban quản lý Rừng phòng hộ Hướng Hoá - Đắk Rông bị nhiễm một căn bệnh lạ, tổng diện tích thiệt hại khoảng 1.280ha. Bệnh xuất hiện trên những lá thông già, ở giữa và dưới tán cây, khiến lá khô vàng từ gốc đến ngọn, hình thành những đốm vàng nâu. Căn cứ vào triệu chứng, bước đầu ngành chức năng xác định đó là bệnh khô đỏ lá thông, do nấm Dothistroma septospora Morelet gây ra.
Đây là loại bệnh nguy hiểm, lây lan nhanh, chỉ số bệnh cấp 4 (cấp nguy hiểm); bệnh nặng dễ làm chết cây. Điều đáng lo ngại là bệnh lần đầu tiên xuất hiện trên địa bàn Quảng Trị, đến nay vẫn chưa có biện pháp phòng trừ hữu hiệu.
Tuy nhiên, để hạn chế dịch bệnh xảy ra trên diện rộng, bà con có thể áp dụng một số biện pháp sau:
Biện pháp kỹ thuật lâm sinh: Trồng cây đúng lập địa, không trồng ở lập địa thoát nước kém, bị úng ngập cục bộ trong mùa mưa. Không trồng với mật độ quá dày, không trồng thông nhựa, thông mã vĩ và thông Caribê trên các lập địa khô hạn, có lượng mưa bình quân dưới 1.200mm/năm.
Biện pháp kiểm dịch: Đối với những vùng bị nhiễm nặng, có thể chặt toàn bộ cây bị bệnh và tiêu huỷ để tiêu diệt nguồn bệnh. Không thu hái hạt giống từ cây mẹ ở vùng có bệnh.
Tổ chức chăm sóc cây khoẻ mạnh để tăng cường sức chống chịu bệnh.
Trên các đai keo phát triển kém cần trồng bổ sung các loài cây bản địa như: trẩu, sau sau vì các loài cây này vừa có tính chống chịu bệnh cao, sinh trưởng nhanh, lại phù hợp với điều kiện lập địa, đồng thời tạo vành đai xanh phòng cháy rất tốt.