Rắc 10-15kg vôi bột/100m2 ao, trộn đều với bùn và phơi khô cho đến khi nứt chân chim, sau đó cho nước ngập, ban đầu 0,8-1m, sau khoảng 1 tháng cho ngập 1,2-1,5m. Tạo màu cho nước bằng cách bón một trong ba loại phân sau: Phân chuồng hoai mục 30-40kg, phân xanh 15- 20kg hoặc 0,8 kg urê + 0,5 kg super lân Lâm Thao. Sau khi bón phân 15-20 ngày, thấy nước ao có màu xanh vỏ đậu hoặc nõn chuối là có thể thả cá giống.
Đối với ao cũ, tháo cạn nước, bắt hết cá tạp, đắp lại bờ, cống. Lấp kín các hang hốc nếu có, vớt bỏ bớt lớp bùn cũ, chỉ để lớp bùn đáy dày khoảng 20cm. Bón lót phân và vôi bột.
Khử trùng, phòng bệnh cho cá giống:
Trước khi thả, tắm cá trong dung dịch muối ăn nồng độ 2- 3% trong 5-10 phút hoặc dùng thuốc tím (1g thuốc tím hòa trong 50-100 lít nước sạch) tắm trong 10-20 phút hoặc dung dịch CuSO4 0,5 - 0,7g/m3 nước, tắm trong 20 -30 phút.
Mật độ và cách thả:
Tùy vào hình thức nuôi, trong ao nước tĩnh thả với mật độ 1 con/m2 mặt nước. Nuôi ghép ao nước chảy khoảng 3- 5 con/m2. Thời vụ thả cá tốt nhất là tháng 3-4 hằng năm. Nên mua cá giống ở những cơ sở sản xuất có uy tín. Vận chuyển cá giống vào lúc trời mát. Trước khi thả cá, nên ngâm túi ni-lông đựng cá giống vào trong nước ao hồ khoảng 15-20 phút, sau đó, mở túi để cá tự bơi ra.