Một nghiên cứu mới đây cho thấy, khoảng 75% dầu cá sử dụng trong thức ăn nuôi trồng thủy sản có thể được thay thế bằng các loại dầu khác như dầu thực vật hay mỡ động vật. Các loại dầu này không gây ảnh hưởng đến tăng trưởng, hiệu quả nuôi, đồng thời có thể sử dụng cho hầu hết các loài có vây. Việc thay thế này có thể giúp làm giảm sự phụ thuộc của ngành nuôi trồng thủy sản vào các loài thủy sản khai thác tự nhiên để có omega-3 thiết yếu.
Tuy nhiên, với mỗi loài khác nhau thì yêu cầu thay thế thức ăn dầu cá cũng khác nhau, do đó cần phải nghiên cứu thêm về việc sản xuất thức ăn nuôi thuỷ sản sinh thái.
Chất béo từ cá là nguồn omega-3 thiết yếu đối với sự tăng trưởng bình thường, sức khỏe, sinh sản và các chức năng của cơ thể. Hiện thức ăn nuôi trồng thủy sản đang sử dụng khoảng 90% nguồn cung dầu cá toàn cầu để lấy chất béo. Tuy nhiên bên cạnh các yếu tố kinh tế như giá dầu cá toàn cầu gia tăng và nguồn cung hạn chế thì các nhà khoa học và các nhóm môi trường cũng đang gây áp lực cho ngành nuôi trồng thủy sản trong việc tìm kiếm nguồn thay thế dầu cá.