Trong vòng 15 ngày qua, giá bán muối ở các tỉnh phía Nam đã giảm từ 2.200-2400 đồng/kg xuống còn 1200 -1400 đồng/kg, giảm hơn 2000 đồng/kg so với cách đây 1 tháng khiến vụ muối đang thu hoạch của diêm dân bị thiệt hại hàng trăm tỷ đồng.

Các đợt mưa trái mùa từ cuối tháng 12/2008 và cuối tháng 3/2009 trên diện rộng đã làm cho trên 4.000ha ruộng muối ở các tỉnh Đồng bằng sông Cửu Long bị thiệt hại hàng chục tỷ đồng.

Chỉ tính riêng đợt mưa ngày 7/4/2009 vừa qua đã làm cho 1.700ha ruộng muối chuẩn bị thu hoạch của tỉnh Bạc Liêu bị thiệt hại hoàn toàn, mất khoảng 20.000 tấn muối trị giá gần 20 tỷ đồng, chưa tính thiệt hại của hàng ngàn hecta ruộng muối ở các tỉnh khác như Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng.

Cả nước hiện có trên 13.300ha đất sản xuất muối, trong đó các tỉnh phía Nam có khoảng trên 7.000 ha, trong đó vùng sản xuất muối chính tập trung ở 2 tỉnh là Ninh Thuận và tỉnh Bạc Liêu. Còn lại là các tỉnh Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng...

Trong vụ muối năm nay, việc sản xuất muối các tỉnh phía Nam chủ yếu cũng sản xuất bằng phương pháp thủ công với tổng sản lượng muối thu hoạch dự kiến đạt khoảng 350.000 tấn. Nhưng hiện nay, giá thu mua muối đang giảm mạnh. Nguyên nhân là dù diện tích muối có tăng lên khoảng 1000ha trong vụ này, nhưng do sản xuất thủ công, năng suất và chất lượng muối không cao, thường chỉ đạt 50-60 tấn/ha/vụ, không cung ứng được cho nhu cầu sản xuất công nghiệp.

Một nguyên nhân nữa là sản lượng muối trên thị trường đang vượt nhu cầu và tình trạng nhập lậu muối giá rẻ từ các nước vào (chỉ khoảng 800 - 900 đồng/kg) trong khi hiện nay giá bán muối thủ công của diêm dân từ 1.000 - 1.100 đồng/kg, muối công nghiệp từ 1.300 - 1.500 đồng/kg đã làm cho tiêu thụ muối gặp nhiều khó khăn.