Nuôi ba ba thương phẩm là mô hình mang lại hiệu quả kinh tế cao đang được nhân rộng ở nhiều địa phương, tuy nhiên tỷ lệ hộ nuôi thất bại khá cao. Với anh Nguyễn Thanh Sơn ở xã Tân Mỹ (Thanh Bình - Đồng Tháp), nhờ áp dụng đúng các biện pháp kỹ thuật, anh đã có 5 năm liên tục nuôi ba ba thành công.
Vốn là cán bộ Nhà nước nhưng với ước muốn thực hiện mô hình chăn nuôi mới, mang tính đột phá nên anh Sơn từng có ý định mở một trại nuôi rắn, nhưng cuối cùng, anh lại thấy mình kết duyên với con ba ba ngay trong lần đầu đi tham quan trang trại nuôi ba ba tại Vĩnh Long.
Cuối năm 2006, anh tiến hành đào ao và thả nuôi 10.000 con ba ba. Sau 18 tháng nuôi, anh thu hoạch được hơn 5 tấn ba ba thương phẩm, bán với giá 200.000 - 300.000 đồng/kg. Thấy nghề nuôi ba ba cho lợi nhuận cao, anh Sơn mở rộng diện tích ao nuôi lên 1ha và số lượng ba ba nuôi lên tới 30.000 con.
Ngoài việc nuôi ba ba thịt, anh Sơn còn tự cho ba ba sinh sản, bình quân đạt 70.000 - 80.000 con giống/năm, vừa giúp anh chủ động được nguồn giống, vừa tăng thêm thu nhập qua việc bán con giống cho các hộ nuôi lân cận.
Anh Sơn cho biết: "Ba ba là loài thủy sản dễ nuôi, bà con cần tạo được môi trường thích hợp với chúng; chọn con giống khỏe mạnh; thiết kế ao nuôi đảm bảo sạch sẽ, có hệ thống cống bơm tiêu nước liên thông, khép kín, hạn chế được vi khuẩn xâm hại; đáy ao rải một lớp cát mịn và nghiêng dần về phía cống thoát nước. Ao nuôi phải dùng tole che chắn cẩn thận để ba ba không thoát ra ngoài".
Theo anh Sơn, từ tháng nuôi thứ 8 đến thứ 10, bà con phải tiến hành phân đàn, tách riêng con lớn - nhỏ, đực - cái; mật độ thả nuôi 4-5 con/m2. Mặc dù ba ba ít bị bệnh, song khi đã nhiễm bệnh thì rất khó chữa trị, do đó người nuôi phải theo dõi và kiểm tra thường xuyên để có biện pháp phòng ngừa thích hợp. Các bệnh thường gặp trên ba ba là ghẻ, đường ruột hay xuất huyết.
Hiện, bình quân mỗi năm anh Sơn xuất bán 10 tấn ba ba thịt, trừ chi phí, thu lãi trên 1 tỷ đồng. Trang trại của anh đang tạo việc làm cho 3 lao động với thu nhập 2 triệu đồng/người/tháng. Theo anh Sơn, những hộ nuôi ba ba từng thất bại chủ yếu là do chưa thực hiện triệt để các biện pháp kỹ thuật, cách chăm sóc, phòng bệnh cho ba ba và chưa thực sự chú ý khâu đảm bảo vệ sinh môi trường, thức ăn...
Nhờ am hiểu tường tận về loài ba ba mà đã 5 năm liền, anh Sơn đều gặt hái thành công. Không hổ danh là tỷ phú ba ba ở Đồng Tháp, anh Sơn nhiệt tình chia sẻ và cung cấp con giống miễn phí (400-500 con) cho các hộ dân trong xã.