Ông Khang đang chăm sóc đàn dê.

Chúng tôi đến thôn Hiếu Thượng vào một buổi chiều muộn, hỏi thăm ông Khang nuôi dê, bà con chỉ dẫn rất nhiệt tình. Lúc chúng tôi đến, ông Khang đang lúi húi kiểm tra chuồng rắn. Ông bảo: “Đây là vật nuôi đặc biệt, không cẩn thận để chúng xổng chuồng thì vừa thiệt hại về kinh tế, vừa nguy hiểm cho người xung quanh”.

Ông kể, từ trước đến nay, ông chưa dám nghỉ ngơi một ngày, thế mà cái đói, cái nghèo cứ đeo bám. Năm 1982, sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, ông trở về quê hương. Cuộc sống càng khó khăn hơn khi ông lập gia đình. “Tôi từng đi làm thuê, lang bạt ở hầu khắp các tỉnh phía Bắc. Cuộc sống mưu sinh khiến tôi phải làm cả những việc mà trong đời chưa bao giờ nghĩ tới. Nhớ nhất là đợt tôi đi khai thác vàng ở Lào Cai, Yên Bái. Tôi tưởng đã không thể sống mà về được nữa”, nhớ lại những tháng ngày chưa xa, ông khẽ rùng mình. Nhấp nhớp trà xanh, ông nói tiếp: “Năm 1990, tôi quyết định không đi làm thuê nữa mà bắt đầu xây dựng mô hình kinh tế mới ở quê hương. Nghĩ là làm, tôi mua dê về nuôi thử nghiệm. Ban đầu tôi chỉ nuôi vài chục con, sau thấy có hiệu quả tôi nuôi hàng trăm con. Nhưng dường như nghèo đói như cái nợ dai dẳng đeo bám cuộc đời tôi. Đàn dê đang phát triển thì đột nhiên bị dịch thủy đậu chết mất hơn 100 con. Nhưng chuyện đó vẫn chưa thấm vào đâu, năm 2000, con trai thứ của tôi bị tai nạn giao thông, điều trị tại Bệnh viện Việt Đức (Hà Nội) hơn một năm. Đàn dê và những vật dụng có giá trị trong gia đình, tôi đều bán hết. Kiệt quệ, nghèo đói lại một lần nữa “hỏi thăm” gia đình tôi”.

Không chịu buông xuôi, từ cuối năm 2000 đến nay, ông quyết định vay vốn, xây bể và chuyển sang nuôi rắn, chủ yếu là các loại rắn độc quý hiếm như: hổ mang châu, hổ mang bành, hổ mang chúa. Trung bình giá rắn trên thị trường là 400.000-600.000 đồng/kg, mỗi năm ông thu về vài chục triệu đồng.

Khi đã thành công, ông quyết định quay lại nuôi 60 con dê và một đôi nhím đang chuẩn bị sinh sản. Với cách làm hiệu quả, gia đình ông đã vươn lên thoát nghèo, làm giàu. Ông đã mua sắm được nhiều dụng cụ đắt tiền trong gia đình và nuôi hai người con học đại học. Ông Nguyễn Minh Kính, Bí thư Chi bộ thôn Hiếu Thượng đánh giá: “Ông Khang là một trong những người chăn nuôi giỏi nhất thôn. Hiện nhiều người trong thôn đã học tập cách làm của ông, mạnh dạn vay vốn đầu tư mua dê, rắn về nuôi. Rắn đang hứa hẹn trở thành vật nuôi đặc sản của địa phương”.